SAN VALENTINO È ALLE PORTE E MOLTI INNAMORATI LO ACCOLGONO IN CASA CUCINANDO PIATTI PIENI D’AMORE E DI CARNE. PREPARATEVI AD UN SAN VALENTINO AL BARBECUE CON LE NOSTRE RICETTE SEDUCENTI
La storia d’amore più lunga di tutti i tempi è quella tra l’uomo e la carne. Storia di alti e bassi tra fiorentine e carpacci, di ardore e passione focosa tra brace e cenere, di mondanità e riservatezza tra ristoranti e barbecue casalinghi. Una relazione che si consolida e vivifica in barba alle insidie dei trend del momento e degli estremismi green. I carnivori celebrano questo amore ogni giorno, o quasi, ma San Valentino è la festa adatta per dimostrare a Lei, adorata carne, che è l’assoluta protagonista della nostra tavola. Ecco qualche idea per festeggiare a dovere questo giorno speciale.
POLLO ALLA CAJUN: SPEZIE E FUOCO PER ACCENDERE LA SERATA
La sera di San Valentino può essere l’occasione perfetta per dare sfogo alla creatività in quello spazio della casa in cui essere virtuosi non serve: la griglia. Il vizio e la ricerca del piacere devono essere esaltati in questo giorno speciale. Parliamo del pollo, che per rendere “speziata” la serata va preparato con un Cajun Rub. La ricetta ha un’anima americana, molto in voga in Louisiana, e non è certo il piatto adatto a chi conta le calorie, prestandosi perfettamente al clima invernale di febbraio.
Il primo step è la marinatura: tritate dell’aglio, mescolatelo con peperoncino, erbe di Provenza, paprika, olio di oliva, succo di limone, sale e pepe. Massaggiate vigorosamente l’esterno e l’interno del pollo con questa miscela e lasciatelo riposare in frigo per almeno 12-24 ore. La cottura deve essere rigorosamente indiretta a circa 180 gradi e durare circa un’ora (o fino al raggiungimento dei 75°C al cuore). Niente fretta, non è una buona alleata in situazioni galanti. Mentre il pollo cuoce e la pelle diventa croccante, preparate una crema montando del formaggio spalmabile fresco con un filo d’olio e pepe nero. A cottura ultimata, tagliate il pollo e servitelo accompagnato dalla crema di formaggio. Benvenuti in paradiso.
COSCE IN CROSTA DI PANE AROMATICO: LA SEMPLICITÀ CHE CONQUISTA
Se è vero che tanti uomini hanno raggiunto l’eccellenza al barbecue, molti sono ancora alle prime armi. Ma a volte basta solo un po’ di intraprendenza e anche per i meno esperti sarà semplice preparare una sfiziosa cenetta. Le cosce di pollo in crosta di pane aromatico sono la sintesi di semplicità e gusto che lascerà a bocca aperta pure il partner più diffidente.
Rimboccatevi le maniche e preparate un trito di pane arricchito con scorza di limone, sale, pepe, origano e aglio in polvere, aggiungete qualche cucchiaio di olio Evo e tostate il tutto in padella. Rimuovete la pelle dalle cosce e spennellatele con uno strato sottile di senape, che farà da collante. Passate il pollo nel trito di pane tostato e mettetelo in griglia impostando un set-up indiretto. La cottura dovrà durare non meno di mezz’ora, assicurandovi che la temperatura al cuore arrivi agli 80 gradi per una carne succosa e una crosta perfetta. Prima di servire, una spolverata di paprika darà il colpo di grazia alla serata.
CESTINI DI PANCETTA E UOVO: L’ANTIPASTO IRRESISTIBILE
È vero che la sostanza conta più della forma, ma chi ha detto che non possano convivere nello stesso piatto? I cestini di pancetta e uovo sono belli da vedere ma è difficile restare a contemplarli a lungo: la tentazione di aggredirli è irrefrenabile.
Procuratevi degli stampini di alluminio (o da muffin) e ungeteli leggermente. Disponete le fette di bacon o pancetta tesa in modo tale che foderino i lati e il fondo. Rompete un uovo all’interno di ogni stampino, avendo cura di lasciare il tuorlo intatto. Salate e pepate a piacere. Adagiate gli stampini sulla griglia in cottura indiretta (per evitare di bruciare il fondo) a circa 180 gradi per 12-15 minuti, finché l’albume non si sarà rappreso ma il tuorlo risulterà ancora fondente. Togliete dalla griglia, aspettate un paio di minuti e sformate i cestini. Arricchite con qualche goccia di glassa di aceto balsamico tradizionale. Con una partenza del genere, le premesse per il post-cena sono ottime.
ZUCCA GRIGLIATA CON PANCETTA CROCCANTE E PISTACCHI
Un tocco di colore sulla tavola non può mancare. Bando al rosso passione: quando si è a tavola è sottinteso e non servono artifici cromatici. Il colore che può dare spinta visiva è l’arancione della zucca. Così imponente e versatile, in questa cena speciale si accompagna alla sapidità del maiale regalando equilibrio al palato.
Togliete la buccia e i semi e tagliate la polpa a fette spesse almeno un centimetro (altrimenti in griglia si disferanno). Grigliatele a calore diretto moderato per circa 4-5 minuti per lato, finché non avranno le classiche grill marks e risulteranno tenere. Nel frattempo, fate sudare e rosolare della pancetta a dadini in una padella, aggiungendo del rosmarino a fine cottura. Disponete la zucca nei piatti, ricopritela con la pancetta croccante e cospargete generosamente con granella di pistacchio. Un filo di aceto balsamico a bilanciare la dolcezza, e il contorno è servito.
IL FINALE A SORPRESA: SPIEDINI DI PECORINO E PERA AL MIELE
Se la carne è stata protagonista, non potete finire la serata in calando. Per chiudere in bellezza ci sono gli spiedini di pecorino e pera al miele: un dessert sfizioso, insolito e rapidissimo.
Pochi ingredienti ma incisivi: pecorino semi-stagionato, pere Williams, miele di acacia, gherigli di noce e pepe nero. Eliminate la scorza del pecorino e tagliatelo a cubetti spessi, alternandolo a tocchetti di pera sugli spiedini di legno (precedentemente bagnati per non farli bruciare). Spolverate con il pepe e passateli in griglia a calore diretto altissimo per pochissimi secondi, girandoli alla velocità della luce: il formaggio deve solo ammorbidirsi e prendere il sentore di fumo, senza colare sulle braci. Mettete nel piatto, glassate col miele e cospargete con le noci tritate. Che dire? Ci dispiace per il contadino a cui, come recita il proverbio, non bisogna far sapere quanto è buono il formaggio con le pere.
di Antonino Campanella 11/02/2025